Op vrijdag 21 februari waren de bewoners van het broederhuis welkom op een première. Diezelfde dag ‘s morgens geland met het vliegtuig uit Ethiopië, stelde Christina Maasdam enkele uren later een korte promotiefilm over het project BGWCSSC in Addis Abeba voor die op haar verzoek is gefilmd door een kennis. De kortfilm toont de visie en de werkwijze van het centrum.

Mevrouw Maasdam heeft samen br. Theo van den Boer gedurende twee weken (24 februari-7 maart) sponsors bezocht in België en in Nederland ten voordele van de projecten.

11 Februari was dit jaar een speciaal feest in Ethiopië. Voor de eerste keer zijn in dat land jongemannen definitief toegetreden tot onze congregatie. De medebroeders Isayas, Wossen, Jaecob en Tadiyos spraken hun geloften voor het leven ten overstaan van de algemeen overste uit in een viering met als voorganger de aarts-bisschop van Addis Abeba, op zijn beurt geassisteerd door tien priesters. De viering was sober en waardig, en ze werd bijgewoond door familieleden, kennissen en een groot aantal religieuzen. Medewerkers van de verschillende projecten tekenden ook present. Zowel mgr. Berhaneyesus als br. Theo van den Boer benadrukten het belang van de communiteit en van het gebedsleven, en beiden beklemtoonden dat solidariteit met de armen en het goeddoen wezenlijke elementen van het godgewijd leven zijn. De postulanten waren onder de indruk van het gebeuren en zij spraken de wens uit dit op hun beurt over tien jaar ook zelf te mogen meemaken.Tijdens deze reis werd ook de overeenkomst (Saint Gabriel gezondheidscentrum) met het aartsbisdom hernieuwd voor drie jaar. De congregatie zet een stap terug in die zin dat Christina Maasdam, de eerste algemeen directeur, de dagelijkse leiding overdraagt aan iemand anders (zij blijft lid van het bestuur) en het bisdom zelf de verantwoordelijkheid neemt voor deze functie iemand te benoemen. De congregatie van haar kant blijft zich engageren onder meer door een jaarlijkse financiële bijdrage en door de aanwezigheid van een communiteit van drie broeders die allen een taak hebben in een van de afdelingen van Saint Gabriel. Een van hen krijgt een functie als stafmedewerker en hij wordt de verbindingsman tussen de communiteit en de leiding van het gezondheidscentrum. Christina behoudt de leiding over het Counseling Centre en zij blijft betrokken bij het Ouderlingen Project, Wonderful en de opvolging van studenten die financiële ondersteuning krijgen.

Br. Hugo Verhulst laat weten dat hij benoemd is tot secretaris van de bisschoppenconferentie in Ethiopië. Tot nu toe fungeerde hij als leraar en als secretaris van de conferentie van religieuzen. Br. Albert Arifin zou binnen een redelijke termijn de groep in Addis Abeba opnieuw vervoegen. Zijn visumaanvraag is goedgekeurd door de Ethiopische ambassade en via de post verzonden van Seoel (Zuid-Korea) naar zijn voorlopige verblijfplaats in Jakarta.

br. Theo van den Boer